Stefano Scarampella, vero protagonista della liuteria del suo tempo, nacque a Brescia nel 1843, figlio di Paolo (liutaio dilettante) e fratello minore di Giuseppe (affermato liutaio, attivo soprattutto a Firenze). Solo nel 1890 iniziò ufficialmente il mestiere di liutaio, esercitando la sua attività prevalentemente a Mantova. Alla morte del fratello Giuseppe, nel 1902, ricevette in eredità attrezzi, modelli e ricette di vernice e iniziò per lui un periodo di intensa produzione e creatività. È curioso notare che raggiunse la piena maturità a quasi sessant'anni. Nel 1919 accettò di prendere per allievo Gaetano Gadda, che resterà con lui fino alla morte. Morì il 23 gennaio del 1925.
Uomo semplice, estroso e sensibile, costruì strumenti con grande passione, accontentandosi del materiale che riusciva a rimediare. Le sue opere testimoniano però una genialità e una spontanea espressività che hanno l'equivalente soltanto in Guarneri del Gesù (in un'altra epoca). Proprio per queste qualità artistiche i suoi strumenti furono presto molto richiesti e spesso copiati da innumerevoli liutai di epoche successive. Anche se di livello inferiore, tali strumenti vengono talvolta spacciati per Scarampella, creando confusione attorno al nome e all'attività di questo eccellente liutaio.
Oggi gli strumenti di Stefano Scarampella sono molto ricercati sia dai collezionisti, sia dai musicisti.

Notizie tratte da Eric Blot, Un secolo di liuteria italiana: Lombardia e Veneto, Editrice Turris, Cremona 1995, pp. 222-233.

Vedi l'articolo di Giovanna Capretti Scarampella, un maestro bresciano, Giornale di Brescia, 20 luglio 2002